50 rocznica zwycięstwa Erica Carlssona w RMC

W styczniu 2012 roku obchodzimy 50 rocznicę pierwszego zwycięstwa Erika Carlssona w Rajdzie Monte Carlo. Erik z pilotem Gunnarem "Twinkle" Haggbomem startowali Saabem 96 (numer startowy 303) pokonując konkurentów, dysponujących znacznie mocniejszymi samochodami.

 

Po raz pierwszy jechał w RMC w roku 1960 (numer startowy 56). Jego pilotem był John Sprinzel. załoga zajęła wówczas dziewiąte miejsce. Był to ostatni start Carlssona na Saabie 93.

 

W następnym roku Erik Carlsson z pilotem Walterem Karlssonem wystartowali Saabem 95, autem w nadwoziu kombi (numer startowy 53). Jak powiedział w wywiadzie udzielonym niedawno Krzysztofowi Rozenblatowi: "Stało się tak, ponieważ był to wówczas jedyny Saab homologowany z czterobiegową skrzynią. Pozostałe miały jeszcze skrzynie 3-biegowe. Podobało mi się, jak trzymał się drogi i nie mieliśmy żadnego dodatkowego ciężaru z tyłu. Używaliśmy nawet standardowych amortyzatorów tylnych."

 

 

 

Załoga startowała na oponach marki Dunlop z kolcami, ale pechowo tego dnia nie było śniegu. W czasie jazdy na suchej nawierzchni kolce nagrzewały się i dziurawiły oponę po oponie. Na mecie dojechali tylko na jednej oponie z powietrzem. Może dlatego zajęli "dopiero" czwartą pozycję.

 

Pierwsze zwycięstwo przyszło w 1962 roku. Było zaskoczeniem dla wszystkich. Erik Carlsson w tym samym wywiadzie tak to wspomina: "Rajd Monte Carlo w 1962 roku był mniej więcej taki sam, jak w 1961 roku. Spędziliśmy około 6 dni na południu Francji sprawdzając notatki nawigacyjne z 1961 roku i opisując nowe etapy. Dużo czasu przeznaczyliśmy na testowanie opon Pirelli. Stirling Moss, brat Pat przyjechał do nas i trenował razem z nami przez kilka dni. Nie wiem, czy czegokolwiek nauczyliśmy się od niego czy on się czegokolwiek nauczył od nas, ale mieliśmy wspólnie niezłą zabawę. Przypominam sobie, że wygrana w Monte Carlo była taką niespodzianką, że pilot Gunnar Haggbom nie zabrał ze sobą smokingu, a tradycyjna kolacja po rajdzie była tylko i wyłącznie pod hasłem "czarny krawat", bez wyjątków. Nie masz odpowiedniego stroju - nie wchodzisz! Dyrektor PR SAAB-a Sten Wenlo wpadł na dobry pomysł , by rozejrzeć się wśród graczy w kasynie i zobaczyć, czy ktoś ma taki sam rozmiar jak Gunnar, który był wysoki i chudy, po czym spróbować odkupić od niego ubranie. Poszczęściło się nam i znalazł się odpowiedni człowiek. Do tego udało się od niego kupić ubranie."

 

 

 

W roku 1963 Erik Carlsson z pilotem Gunnarem Palmem ponownie wystartował w Rajdzie Monte Carlo za kierownicą Saaba 96 (numer startowy 283), odnotowując drugie z rzędu zwycięstwo w tym rajdzie. Był to efekt perfekcyjnej jazdy, doskonałego przygotowania samochodu i bardzo sprawnej obsługi serwisowej.

 

Zwycięstwa Erika Carlssona w RMC przełamały dominację w tej imprezie aut dużych z mocnymi silnikami. Otworzyły nową erę w historii tego rajdu, dając początek wielokrotnym zwycięstwom małym samochodom.

 

Darek Kamiński